1. Datolya

Már az időszámításunk előtti Mezopotámiából is maradtak fenn írásos emlékek a datolyáról (Phoenix dactylifera), vagyis a fényes héjú, édes gyümölcs régóta fontos részét képezi az emberek táplálkozásának. Ám itthon mégsem olyan népszerű ez a gyümölcs, talán azért, mert rendkívül magas a cukortartalma. Pedig rengeteg rostot, B-vitamint, kalciumot, magnéziumot, foszfort, rezet, káliumot, cinket illetve vasat is tartalmaz. Több fajtája is létezik, amelyek közül a legnépszerűbbek közé tartozik a szaftos, puha, nagyra növő medjool és a szintén nagy méretű deglet noor. A Közel-Keleten elsősorban apró süteményekhez (például a fotón is látható maamoulhoz) szokták használni a datolyából készült pasztát. De szirupot is előállítanak belőle, amelyet arab kenyérre csorgatva szoktak fogyasztani. Ha sajttálat készítek otthon, akkor sosem hiányozhat róla a datolya, valamint a főtt rizsbe is szoktam apróra vágott darabokat tenni belőle.

2. Füge

A füge a közel-keleti régió egyik kedvenc gyümölcse, amely különböző méretű és színű fajtákban kapható. A körte alakú gyümölcsről fennmaradt legrégebbi írásos emlékek Jordániából, Kr. e. 9400-ból származnak, ami azt jelenti, hogy a fügét hamarabb fogyasztották az emberek, mint a búzát. A füge telis-tele van fontos tápanyagokkal, beleértve a fehérjét, rostokat, valamint ásványi anyagokat, például kalciumot, magnéziumot, vasat, valamint A- és D-vitamint. A füge továbbá antioxidáns tulajdonságokkal is rendelkezik, illetve segít a súlycsökkentésben, mivel a benne található rostok növelik a telítettség érzését. Ezenfelül a füge bizonyítottan csökkenti a vérnyomást, mivel káliumban gazdag. Általában frissen, aszalva vagy lekvárként fogyasztják, de gyümölcssalátákhoz és süteményekhez is szokták használni.

3. Gránátalma

A mélybordó színű, magokban gazdag, finom ízű gránátalma egy igazi jolly joker, hiszen rendkívül sok fogáshoz passzol. A dekoratív külsejű gyümölcs megannyi létfontosságú vitamint és ásványi anyagot tartalmaz, ezek többek között a C-vitamin, a K-vitamin, a kálium és a magnézium. Nem véletlen, hogy már évezredek óta felhasználják különböző gyógyászati célokra. Sőt az ókori egyiptomiak egyenesen az örök élet szimbólumának tekintették a gránátalmát. A ropogós textúrájú, édes gyümölcsöt legtöbbször dekorációként szoktál használni a következő közel-keleti fogásokhoz: mutabbal (tahinis padlizsánkrém), hummusz, baba ganoush (padlizsánkrém zöldségekkel), falafel és különféle húsételek. Sőt még olyan levesekhez is hozzá szokták adni, amelyeket feldob a gyümölcs kissé savanykás íze. A belőle készült koncentrátummal pedig többek között shawarmát ízesítenek. Én gyakran használom spenótos ételekhez is, mivel fantasztikus duót alkot a zöld levelekkel.

4. Birsalma

Az enyhén savanykás, citrus aromájú birsalma egyedülálló gyümölcs, ami kicsit olyan, mintha az alma és a körte keresztezése lenne. Az aranysárga színű és kellemes illatú gyümölcs itthon is jól ismert, de mégis keveset használjuk a vitaminokban és antioxidánsokban gazdag birsalmát. Pedig bőségesen tartalmaz rostokat, káliumot, cinket és magnéziumot, pektint−, valamint A-, B-, C- és P-vitamint. Ezenfelül pedig kiváló méregtelenítő is, hiszen eltávolítja a bélrendszerben felgyülemlett toxikus anyagokat. Marokkóban például birsalma kerül a bárányos tagine-ba, de a marhahúshoz is remekül illik. A közel-keleti országokban továbbá lekvárt és dzsemet szoktak belőle készíteni, illetve desszertekben is találkozhatsz vele.