1. Kitsune udon

A képen szereplő ínycsiklandozó kitsune udon egy nagyon híres japán étel, melynek az illatos dashi, vagyis japán alaplé az alapja. A dashi nibosiból (szárított szardínia), kombuból (szárított tengeri moszat), kacuobusiból (szárított és füstölt tonhal) és szárított shiitake gombából áll. Ebbe az umami ízű levesbe kerül aztán a búzalisztből készített, vastag udon tészta, a sült tofulap (japánul: aburaage ) és a rózsaszínes halpogácsa (japánul: kamaboko). A fehér színű és kissé rágós tészta vastagsága/keménysége egyébként régióról régióra változhat, az én kedvencem például az Oszakában készített, puhább textúrájú verzió. Ha szereted a hazai zöldségleveseket, akkor szerintem biztosan ízleni fog neked ez a gazdag aromájú fogás. Sőt, nem is kell érte étterembe menni, hogy megkóstold, hiszen akár otthon is elkészítheted, mivel a legtöbb ázsiai boltban be lehet szerezni az elkészítéséhez szükséges hozzávalókat. Megéri kipróbálni!

2. Miso leves

A miso leves egy hagyományos, japán, szója alapú leves, amelyet dashiból, misopasztából és további összetevőkből, például hínárból vagy tofuból készítenek. Becslések szerint a japánok több mint 70%-a fogyasztja ezt a levest legalább egyszer naponta(!). De miért ilyen népszerű? Hát részben azért, mert úgy tartják, hogy a leves gyógyhatással rendelkezik, mivel többek között élénkíti az idegrendszert. A leves fő összetevője a vitaminokban és ásványi anyagokban gazdag miso, amely egy szójababból (de lehet rizs vagy árpa is) készült erjesztett paszta, amelyet nagy valószínűséggel buddhista papok találtak fel Kínában több mint 2500 évvel ezelőtt. Mivel ez a fogás viszonylag gyorsan és egyszerűen elkészíthető, ezért Japánban még ételautomatákból is olcsón hozzá lehet jutni, ami szintén a leves óriási népszerűségének bizonyítéka. A miso leves a japán kulináris kultúra egyik alappillére, ezért muszáj legalább egyszer kipróbálnod.

3. Ozoni

Az ozoni egy rendkívül sokoldalú japán étel, amely a grillezett japán rizssüteménytől vagyis yaki mochitól lesz (szerintem) igazán különleges. Kantó régióban általában szárított szardíniával ízesített dashi alaplével készítik, míg Kanszai régióban általában fehér misóval fűszerezett levest használnak. A feltétek megválasztása és a rágós rizssütemények formája szintén az adott régiótól függ. Ezenfelül tartalmazhat csirkét, halpogácsát, daikont (jégcsapretek) és (egyes tengerparti régiókban) különféle tengeri összetevőket is. A különleges ozoni levesről egyébként úgy tartják, hogy a szamurájok nagy kedvence volt, később aztán a köznép alapvető ételévé avanzsálódott. Manapság az ozoni levest elsősorban újévi reggeliként szokás fogyasztani Japánban. Szerintem a yaki mochi különleges ízéért mindenképpen érdemes megkóstolni ezt a finomságot.

4. Kenchin-jiru

A kenchin-jiru egy nagyon népszerű japán zöldségleves, amelyet gyökérzöldségek (például jégcsapretek) és tofu felhasználásával készítenek. A további összetevők közé tartozik a shiitake gomba, a konnyaku, a tarógyökér, az édesburgonya/burgonya, a sárgarépa, a dashi alaplé és szezámolaj. A zöldségeket a leveshez való hozzáadás előtt általában megpirítják, ami csökkenti a nedvességtartalmukat, így pedig hangsúlyosabb lesz az ízük. Néha különféle húsokat, például sertéshúst és csirkét is tesznek bele. Tapasztalatom szerint egy hihetetlen laktató és tartalmas ételről van szó, így elfogyasztása után nincs is szükség második fogásra.

5. Oden

Az oden egyfajta nabemono (japán egyedényes étel), amely számos összetevőből, például halpogácsából, konnyakuból, sült tofuból, főtt tojásból és zöldségekből álló kiadós fogás, a lélekmelengető japán levesek egyik megtestesítője. Az oden kifejezetten népszerű téli fogás, mivel laktató, mégis könnyen emészthető étel, hiszen nem található benne hús. Bár az utcai standokon és gyorséttermekben is kapható, ám sokszor készítik akár otthon is, sőt az éjjel-nappal nyitva tartó kisboltokban is nagyon olcsón megvásárolható. Az oden összetevői régiónként és háztartásonként is változhatnak, Kanszai régióban például fontos része az alaplének a tengeri hínár. Talán azért is kedvelik annyira ezt az ételt Japánban, mert kedvünkre variálhatjuk a hozzávalókat. Az oden továbbá tökéletes választás családi vagy baráti összejövetelekre is, hiszen míg fő az étel, addig lehet beszélgetni.

6. Ochazuke

Az ochazuke egy szuper egyszerű étel, amelyet úgy készítenek, hogy forró zöld teát öntenek rizsre és különféle feltétekre. Egyes helyeken például lazacot, szárított és füstölt tonhalat vagy grillezett angolnát szoktak feltétként használni. Az imént említett grillezett angolna Shizuoka prefektúra specialitása. Az ochazuke a nap bármely szakaszában fogyasztható, legyen az reggeli, ebéd vagy vacsora. Tökéletes kényelmi ételnek tartják, amelyet könnyű elkészíteni. Az ochazuke annyira népszerű, hogy már az 1970-es évek óta elérhető a japán boltokban az instant verziója, amelyet jó magam is gyakran fogyasztottam. Jó tudni, hogy ha ezt az ételt rendeled az étteremben való étkezés végén, akkor ezzel jelzed a pincérnek, hogy ez lesz a zárófogásod.

7. Kake soba

A kake soba egy forró, soba alapú leves vékonyra szelt újhagymával, illetve bizonyos esetekben halpogácsa és csilipor is kerülhet bele. A kake soba legfontosabb összetevője a hajdinából készült soba vagy szoba tészta. Elfogyasztásakor érdemes szürcsölve felszívni a tésztát, hiszen ez segíti a forró tészták lehűlését. Ez a szabály egyébként általánosságban igaz a japán levesekre. Manapság már itthon is könnyen beszerezhető a soba tészta, például szupermarketekben vagy ázsiai boltokban is árulják, így bármikor kipróbálhatod.